มหาวิทยาลัยอุบลราชธานี ก่อตั้งขึ้น โดยในระยะแรกมุ่งเน้นการผลิตบัณฑิตทางด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ต่อมาได้ขยายขีดความสามารถในการจัดการศึกษาด้านสังคมศาสตร์ ด้วยการจัดตั้งคณะศิลปศาสตร์และคณะบริหารศาสตร์

มหาวิทยาลัยได้มีดำริที่จะเปิดการเรียนการสอนในสาขานิติศาสตร์

นำไปสู่การจัดตั้ง "โครงการจัดตั้งคณะนิติศาสตร์" และต่อมาได้เล็งเห็นถึงความจำเป็นในการจัดการเรียนการสอนด้านรัฐศาสตร์ควบคู่กัน จึงเปลี่ยนชื่อเป็น "โครงการจัดตั้งคณะนิติศาสตร์และรัฐศาสตร์"

สภามหาวิทยาลัยอุบลราชธานีได้มีมติยกระดับโครงการดังกล่าวขึ้นเป็นส่วนงานในกำกับของมหาวิทยาลัย

ในเดือนกันยายน สภามหาวิทยาลัยฯ ได้มีมติเห็นชอบให้แยกส่วนงานออกเป็น 2 คณะอย่างชัดเจน ได้แก่ คณะรัฐศาสตร์ และ คณะนิติศาสตร์ ซึ่งมุ่งเน้นการผลิตบัณฑิตที่มีความรู้ความเชี่ยวชาญทางด้านกฎหมายโดยเฉพาะมาจนถึงปัจจุบัน